Die befestigten Mauern von Lucca umschließen Renaissance-Paläste und gepflasterte Plätze, doch der wahre Schatz liegt fünfzehn Kilometer westlich in den Hügeln von Camaiore, wo familiengeführte Weingüter seit dem achtzehnten Jahrhundert Vermentino und Syrah keltern. Eine Weinverkostungstour ab Lucca führt durch terrassierte Weinberge, die die Hänge der Apuanischen Alpen erklimmen, vorbei an Olivenhainen und Honig-Imkereien, wo die Luft nach wildem Thymian und gärendem Most duftet. Dies sind keine überlaufenen Chianti-Routen; Tenuta Mareli und Tenuta Adamo befinden sich in ruhigerer Lage, wo Winzer noch selbst durch ihre Rebzeilen gehen und die Abfüllungen eher in die Hunderte als in die Tausende gehen. Die weinbauliche Identität der Region entstand spät. Während Montalcino und Montepulciano die toskanischen Exporte bereits im sechzehnten Jahrhundert dominierten, blieben die Hänge bei Lucca bis in die 1970er Jahre landwirtschaftliches Flickwerk. Erst als eine Generation von Agrarwissenschaftlern aus Florenz und Bologna mit Zertifizierungen für biologischen Anbau und der Überzeugung zurückkehrte, dass die kalkhaltigen Böden westlich der Stadt mit jeder Denominazione mithalten könnten, änderte sich dies. Heute betreiben zwölf Weingüter innerhalb von dreißig Autominuten von Porta San Pietro in Lucca ihren Betrieb, die meisten praktizieren ökologischen Weinbau, einige sogar biodynamisch. Vermentino – der weiße Küstenwein, der in der salzigen Luft gedeiht – bildet das lokale Rückgrat, aber Sangiovese, Syrah und experimentelle Petit Verdot-Anpflanzungen teilen sich nun die Hänge, wobei jeder Weinberg eine kontrollierte Studie über Mikroklima und Terroir darstellt. Eine Weinverkostungstour ab Lucca gewährt Zugang zu Kellern, die selten im internationalen Handel auftauchen. Tenuta Mareli, ein vierzig Hektar großes Weingut an der Via di Frascalino, kombiniert seinen Verkostungsraum mit einer hauseigenen Imkerei; Besucher probieren den Honig des Gutes zusammen mit einem Syrah-Reserve, wobei die Paarung offenbart, wie viel Reben und Bienenstöcke in Bezug auf Boden und Blütezyklus gemeinsam haben. Geführte Touren erklären die malolaktische Gärung, die Dauer der Eichenfasslagerung und die Logik hinter späten Ernten, bevor es nach draußen geht, um die Weinbergzeilen selbst zu begehen. Das Erlebnis ist haptisch: Besucher halten Rebscheren in den Händen, zerdrücken Traubenschalen zwischen den Fingern, probieren den Most direkt aus dem Fass. Dies sind arbeitende Landwirtschaftsbetriebe, keine Themenattraktionen, und die Verkostungsgebühren – oft fünfzehn Euro – beinhalten nicht nur Wein, sondern auch ein Gespräch mit den Menschen, die ihn hergestellt haben. Weinreisen in der Umgebung von Lucca finden ganzjährig statt, obwohl der Herbst sowohl Ernteaktivitäten als auch kühlere Temperaturen bietet, die ideal zum Radfahren auf den Nebenstraßen zwischen den Weingütern sind. E-Bike-Ausflüge ab der Altstadt von Lucca decken an einem Nachmittag drei Weingüter ab, wobei die elektrische Unterstützung die Anstiege in Camaiore selbst für Gelegenheitsfahrer bewältigbar macht. Transfers ab Pisa erweitern das Einzugsgebiet; Chianti-fokussierte Routen schwenken nach Norden durch San Miniato und Montecarlo und verbinden mehrere Denominazioni in einer einzigen Schleife. Die Distanzen sind kurz – von Lucca zur Tenuta Mareli sind es zwanzig Minuten mit dem Auto –, aber das sensorische Spektrum ist breit, wobei jedes Weingut ein eigenständiges Argument dafür ist, was toskanischer Wein bedeuten kann, wenn er sich von der Sangiovese-Monokultur entfernt, die den Ruf der Region begründet hat.