L'appellation occupe quarante-trois kilomètres carrés de sols argileux et de galestro, une géographie qui offre des vins tout en retenue plutôt qu'en exubérance. Dès le XVIe siècle, les vins blancs de Montecarlo étaient servis dans les banquets des Médicis ; aujourd'hui, quinze domaines enregistrés perpétuent cette tradition, occupant pour la plupart des fermes et villas antérieures à l'unification de l'Italie.
L'architecture viticole y est modeste et fonctionnelle. Des caves aux murs de pierre s'enfoncent dans les collines, leurs températures constantes éliminant le besoin de réfrigération. Des fûts de chêne bordent les chambres voûtées où la lumière ne pénètre qu'à travers des grilles en fer. Les domaines fonctionnent comme des fermes en activité, et non comme des propriétés hôtelières. Les oliveraies et les champs de céréales bordent les parcelles de vignes, et les tracteurs partagent les routes d'accès avec les visiteurs. C'est la Toscane agricole, loin des paysages manucurés du Chianti Classico au sud.
Une visite de dégustation de vin à Lucques commence généralement en milieu de matinée, lorsque les caves sont fraîches et que le personnel de la salle de dégustation peut accompagner les visiteurs à travers le cycle de production du domaine. Vous passez des rangées de vignes aux cuves de fermentation puis aux salles de barriques, chaque étape étant commentée par un vigneron ou un maître de chai. La partie guidée dure de soixante à quatre-vingt-dix minutes, se terminant par une dégustation assise de quatre à six vins accompagnés de pain local, de pecorino et de charcuterie. Les domaines proposent leurs cuvées actuelles aux côtés de millésimes de bibliothèque, offrant une comparaison verticale qui révèle le vieillissement des vins.
La plupart des expériences viticoles à Lucques fonctionnent tous les jours de neuf heures du matin à six heures du soir, les dernières visites partant à dix-sept heures. L'entrée dans l'enceinte du domaine est gratuite, mais les dégustations sont vendues sous forme de forfaits allant de trente-cinq à quatre-vingt-dix euros par personne, selon le nombre de vins servis et l'inclusion de nourriture. Les réservations sont obligatoires, car les domaines acceptent rarement les visites impromptues. Le trajet depuis le centre historique de Lucques jusqu'à la zone de Montecarlo prend quinze minutes, et les routes sont étroites mais pavées.
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